弗吉尼亚州立大学庆祝其第十任校长正式就职

Richard A. Carvajal博士在正式就任瓦尔多斯塔州立大学第十任校长期间，分享了他从贫困到开拓者国家主席的旅程。

瓦尔多斯塔-周五，瓦尔多斯塔州立大学庆祝了其历史上的一个重要时刻，正式任命其第十任校长理查德·a·卡瓦哈尔博士。

卡瓦哈尔对聚集在弗吉尼亚州立大学怀特黑德礼堂的人们说：“感谢你们今天对我的信任。”“我谦卑地接受挑战，担任这所杰出高等学府的第十任校长。我非常感激我的办公室所带来的责任，我保证每天都和你们每个人一起努力，推进瓦尔多斯塔州立大学建立的原则，不负我们开拓者家族所肩负的使命。”

卡瓦哈尔分享了他过去的故事——在俄克拉何马州的贫困中长大，学会了喜欢普通奶酪的味道，在一所小学帮他爸爸捡垃圾，剥地板和打蜡，晚上帮他爸爸打扫厕所，希望能让家里有灯。

“后来，当我们的财务状况陷入低谷时，我把一辆1973年的福特雷鸟（Ford Thunderbird）汽车的后座称为我的家，”他说。“没错，我是曾经无家可归的大学校长。但是，你看，尽管事情很艰难，我对未来一直很乐观。显然，睡在车里是很可怕的，大多数认识我的人甚至都不会认为更好的事情还在后面。毕竟，有太多在这种贫困中长大的人永远找不到出路。”

在一位朋友的帮助下，卡瓦哈尔完成了高中学业，这位朋友也参加了周五的授职仪式。经济援助和良好的职业道德使他有机会进入俄克拉何马州阿达市的东中央大学就读。

卡瓦哈尔知道，高等爱博体育“是我获得梦想生活的最佳途径，或许也是唯一途径”。他于1993年毕业，获得大众传播/社会学理学学士学位，这标志着他个人的巨大成长。

“那里的人看到了我身上被很多人忽视的东西，他们一次又一次地提醒我，如果我不停止发挥我最大的潜力，总有一天一切皆有可能。”

Carvajal于1995年获得Southern Illinois University at Carbondale的大学生人事管理理学硕士学位，并于2005年获得The University of South Carolina in Columbia的爱博体育管理哲学博士学位，重点是高等爱博体育。

卡瓦哈尔职业生涯最辉煌的时期是在32岁时，当时他加入了一个领导团队，负责扭转一所高等爱博体育机构的颓局，该机构一直受到招生人数下降、预算缩减导致失业以及其他各种问题的困扰。

“……在工作的头六个星期里，我们处理了从校园里活跃的甲基苯丙胺实验室到——我一点也不夸张——的所有事情他说：“我们的足球教练要求法官赦免一名在押的性犯罪者，以便我们的学生可以参加一场足球比赛，这可以理解媒体的严厉关注……四车我们的学生开车去竞争对手的大学，在那里他们与100多名学生打了一架，最终，我们的一名学生开枪打死了他们的一名学生。”

他补充说：“工作的前六周只是一个开始，当我们试图扭转局面时，真正的挑战就来了。”

当卡瓦哈尔和他的家人成为犯罪威胁和行为的受害者时，他想过辞职。有人不喜欢他正在清除他所说的阻碍该机构茁壮成长的“毒药”。一根原木被扔进他家的窗户。他在校园里被派了一名保镖。他的家人至少有一次被迫躲藏起来。

“……我团队的其他成员都有自己的责任要履行，”他继续说道，“他们的责任并不容易，既然他们不辞职，我怎么能辞职呢？”他们相信，总有一天，他们对我们这个机构的愿景会成为现实……而我也学到了，当你有一群热爱一个地方的人，他们把所有的集体才能和精力都集中在一个共同的方向上时，几乎没有什么是做不到的。

“这肯定需要做很多工作，但仅仅三年后，我们就彻底改变了校园文化，我们已经成为美国同类机构中发展速度第七快的机构。”

卡瓦哈尔解释说，他从童年学到的教训，他在大学爱博体育的岁月，以及他最具挑战性的职业经历，将成为开拓者国家的每一个成员——学生、教师、员工、校友、退休人员和朋友——创造瓦尔多斯塔州立大学未来的基础。

他说：“弗吉尼亚州立大学在学术、服务、研究、体育和创意方面都是世界一流的。”

“但说实话，我们也有自己的挑战，”他说。“……南乔治亚州的人口趋势继续让我们所有人感到恐惧，大衰退中失去的工作岗位的恢复速度远远落后于该州其他地区。所有这些都导致一家备受尊敬的经济智库将我们指定的41个县中除两个县外的所有县都列为“困境县”。

“在校园里，你们中的许多人告诉我，领导力和目标的不稳定也带来了挑战。在这个十年的前五年，入学人数的大幅下降导致了预算短缺和痛苦的削减。留校率、升学率和毕业率继续落后于同行院校。也许最糟糕的是，你们中的许多人告诉我，弗吉尼亚州立大学没有完全接受它作为南乔治亚州旗舰大学的角色。坦率地说，你们中的许多人都想知道——大声地对我说——我们是否有能力做到这一切。也许，你暗示过，那只是个白日梦。也许，这永远不会是我们的时代。

“但我相信，我的故事爱博体育提供了一个例子，说明什么是可能的。在许多人的帮助下，我爬出了家所在的汽车，登上了大学毕业典礼的讲台，接受了我的学位。这样的故事应该告诉我们，即使是最艰难的障碍也是可以克服的。你知道这是真的。”

谈到聚集在怀特黑德礼堂的人，卡瓦哈尔说，他怀疑许多听他讲话的人已经克服了自己的障碍，向其他人证明，只要有帮助、坚持不懈、乐观和强烈的职业道德，一切皆有可能。弹性可以随着时间的推移而建立。

他说：“……如果我们把我们的集体力量引导到一个共同的愿景后面，我们就没有什么是不能完成的。”“无论面临怎样的挑战，总有一天一切皆有可能。”

“我们的集体空气中弥漫着嗡嗡声，”他继续说道。“有一股强大的能量是可以控制的，现在是时候充分利用这种势头，成为我们可以在一起的一切。”这是正确的。现在是我们的时代。”

有人说，州立大学的研究工作无关紧要，教职员工和学生在校园里研究的问题对人们的生活几乎没有什么影响，对此，州立大学开拓者国家大家庭的每一位成员该如何回应？

“……你告诉他们成为一所应用研究型大学意味着什么，”他说。“告诉他们一个地方，在那里，一些在各自学科中最优秀的人才愿意解决我们地区面临的最大问题，从而为改变生活的改善铺平道路。你告诉他们，在弗吉尼亚州立大学，我们所做的有可能治愈疾病，改变K-12爱博体育，并使南乔治亚州的企业在世界舞台上具有充分的竞争力。这是正确的。你告诉他们，现在是我们的时代。”

对于那些说高等爱博体育变化缓慢，说弗吉尼亚州立大学可能永远不会超越空谈，真正提高学生成就的人，弗吉尼亚州立大学的开拓者国家家族的每一位成员该如何回应？

“……你告诉他们，提高留校率和毕业率的动力现在渗透到大学所做的一切事情中，”他说。“你告诉他们，我们正在使用国家最佳做法来建立一个示范咨询项目。你告诉他们，“15到15”已经成为常态，精简的爱博体育路径意味着更多的学生能够按部就班地完成学业。你们要告诉他们，和我们在一起的学生们……将和我一起在四年后的毕业典礼上，按时拿到学位。”

对于那些说该校运动队的鼎盛时期已经过去的人，弗吉尼亚州立大学开拓者民族家族的每一位成员该如何回应？

“弗吉尼亚州立大学是一个从不介意以我们在任何时代赢得的冠军数量来评判的地方，”他说。“为什么?因为使用这个标准，我们完全期望得到很好的评判，知道有更多的旗帜要悬挂，有更多的冠军要赢得。这是正确的。你告诉所有愿意听的人……现在是我们的时候了。”

对于那些说这所大学只关心校内发生的事情的人，VSU的开拓者国家大家庭的每一位成员该如何回应？

“……你向他们保证……弗吉尼亚州立大学有一个新的愿景……我们的成功与我们所服务的地区的成功完全联系在一起，”他说。“继续前进，宣布他们不再需要怀疑我们什么时候会站起来，插上我们作为南乔治亚州最优秀大学的旗帜。是的，当我们说弗吉尼亚州立大学将成为区域全面进步的催化剂时，我们是认真的。所以，让我们的声音响起来，我们每一个人，作为一个团结的开拓者大家庭，站起来，向世界宣布，现在是我们的时代。”

在出席者的热烈掌声中，卡瓦哈尔接着指出，弗吉尼亚州立大学别无选择，只能把一切都投入到这项努力中，站在红色的赤土瓦屋顶上大喊大叫，与世界分享它对发展和卓越的承诺。

“到目前为止，你们中的许多人都知道，2014年夏天，我胃痛，”他分享道。“情况越来越糟，最终迫使我爬进了急诊室，我几乎死了。接下来的几周测试.... "

医生最终发现卡瓦哈尔患有胰腺癌。

他说：“无论我之前克服了多少障碍，我度过难关的机会都是最渺茫的。”“没有好的癌症可得，但我的癌症是最糟糕的癌症之一，甚至几年的存活率都只有个位数。但是，我还在这里。这是正确的。在我疯狂故事的最新篇章中，我又一次战胜了困难。有史以来最具侵入性的手术之一，六个月的地狱般的化疗，以及比任何人都应得的更多的支持——所有这些都让我今天站在你们面前，充分知道我是你们绝大多数人所认识的最幸运、最幸福的人。”

回顾他从癌症诊断到治愈的历程，卡瓦哈尔谈到了他早期“为什么是我”的日子是如何变成“为什么我能活下来”的日子的。

他说：“我想我之所以能活下来，就是为了能和你们在一起。”“我想我活了下来，所以我可以分享这个故事，这个故事给了我充分利用每一个机会的动力——也许它会对你产生同样的影响。”

“如果你走进我的办公室，你会看到一个木雕放在我桌子的正前方，”他继续说。“这是我康复期间一位好朋友送给我的，上面简单地写着：‘让它变得重要。这句话现在成为我每天做每件事的动力，这就是我在这里的原因，也是我认为所有在这里工作的人——或者用你的时间和财富支持我们的人——都在这里的原因。我们是为这些学生而来的。我们在这里是因为发生在他们身上的事很重要。

“我会做这项工作，因为它很重要，你也会，（那些我们改变了他们生活的人）将是我们所有人每天都知道这是值得的原因。”

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2016年12月9日，乔治亚大学系统校董会任命Carvajal为VSU校长。从他作为开拓者国家家庭成员的第一天- 2017年1月1日-他一直致力于巩固机构领导，加强与学生和其他大学成员的关系，并为VSU的未来创造一个共同的愿景。

在来到瓦尔多斯塔州立大学之前，卡瓦哈尔在时任美国校长汉克·哈克比的邀请下，领导达顿州立学院与奥尔巴尼州立大学进行了历史性的合并。

卡瓦哈尔还曾担任班布里奇州立学院（Bainbridge State College）的校长，在那里他领导高等爱博体育机构完成了一次重大的设施升级，首次成功的资本活动，并成为州立大学。

在加入佐治亚大学系统之前，Carvajal曾在华盛顿州Bothell的Cascadia学院担任负责学生成功服务的副校长；堪萨斯州独立市独立社区学院学生服务主任；南卡罗来纳州哈茨维尔科克学院负责学生服务的副院长；也是华盛顿州学生服务委员会的执行官员。

Carvajal曾担任Lyndon B. Johnson国会研究员，完成了华盛顿中心和世界事务委员会的奖学金，毕业于Leadership Kansas和Leadership Georgia。他一直活跃于他所居住的社区，曾在众多公共基金会的董事会任职。他目前担任佐治亚州商会农村繁荣委员会人才和领导力发展小组委员会主席。

传统上，在新校长上任的第一年举行，弗吉尼亚州立大学的校长授职仪式是一个机会，为每一个国家的成员-学生，教师，员工，校友，退休人员和朋友-庆祝大学新篇章的开始和继续追求知识。

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