学生将绿色科技原理应用于人工鱼礁

从左到右：布列塔尼·巴特勒，汤姆·曼宁医生，苔丝·贝克和西德尼·普卢默

瓦尔多斯塔——瓦尔多斯塔州立大学的生物和化学专业的学生一直在与化学教授汤姆·曼宁博士合作，研究一种将绿色技术原理应用于人工珊瑚礁的方法。今年2月，他们申请了一项新方法的专利，该方法可以对海洋生产力产生积极影响。

人工珊瑚礁是一种人工建造的建筑物，它被放置在水下以促进海洋生物的生长。美国国家海洋和大气管理局（National Oceanic and Atmospheric Administration）目前允许用钢铁和混凝土建造珊瑚礁，这不仅成本高昂，有时还很危险。例如，来自船只和珊瑚礁的钢铁含有铬和镍——这两种有毒金属已经在龙虾、鱼类和其他被捕获用于消费的海洋生物中被发现。

曼宁说：“学生们用纤维素制作了一个人工珊瑚礁，纤维素是地球上最丰富的有机化合物。“然后，学生们在佛罗里达群岛部署了珊瑚礁，并对海洋生态系统进行了七个月的监测。”

为了制作珊瑚礁，学生们把竹子——纤维素的来源——放在烤箱里烘干，然后浸泡在营养物质中，然后在室温下晾干。

生物学专业的布列塔尼·巴特勒说：“所有使用的材料都是在海洋中使用的东西，随着时间的推移会被生物降解。”“2013年9月，我们推出了一个原型机，并一直监控到2014年3月底。“我们非常惊讶地发现了很多海洋生物。一旦它在水里，就有很多东西以它为食，包括小章鱼、螃蟹、西班牙龙虾、海洋蠕虫和虾。我们还注意到牡蛎上生长着藤壶。”

在珊瑚礁促进快速生长的同时，它也为生物和微生物创造了食物来源。据报道，在佛罗里达群岛部署的一些纤维素基材料中，皇后海螺、加勒比章鱼、箭蟹、杂色海胆、几种海参和鱼类也喜欢它。

“小雀鲷似乎特别喜欢它们的新‘领地’，”曼宁说。“此外，诸如藻类和海绵之类的无根物种正在码头悬挂的测试材料上生长。”

在过去的一年里，曼宁和学生们已经为他们的绿色科技人工鱼礁申请了临时专利、全面实用专利和国际专利。同学们从中获得宝贵经验，认识到知识产权在全球市场的重要性。

巴特勒说：“引进这种类型的珊瑚礁不仅符合美国环境保护署的使命。“它的长期好处包括节约成本、生态旅游和为该地区带来更多收入。”

巴特勒补充说，这个项目得到了美国国家科学基金会的支持，让参与的学生获得了丰富的专利申请经验。

除了巴特勒，参与该项目的其他学生包括Aaron Calvin和Warren Lott，他们都是2014年春季毕业生，获得化学学士学位；Kelsey Johnson， 2014年春季毕业，获得生物学学士学位；苔丝·贝克，生物化学专业；化学专业的布兰登·阿特沃特；还有学化学的西德尼·普卢默。